姜文和周润发都有着一种霸气，两人的霸气都具有压倒一切的势头。姜文的霸气是一种军官给士兵下命令式的威严，你可能不是他的兵，但也会有一种压迫感；而周润发的霸气最多的是一种英雄气，就是让人崇敬、敬畏那种，两种截然不同的霸气，碰到一起，自然有高有低了，这在让子弹飞中就分出了胜负。

姜文在电影中展示的霸气，就是掌控一切，什么人都在由他牵着鼻子走，观众的注意力也是被他牵着走，让人以为，姜文就是电影里的王，无所不能，什么人在他眼下不算个事。比如，那段很经典的场景，什么他妈的叫惊喜，一种震慑从电影内延伸到电影外，观众也有一种被震慑的赶脚。而这种霸气始终存在于姜文的身上，无论是太阳照常升起、还是曹操，霸气都在其身。

而周润发在电影中，本来就是鹅城一霸，好恶斗狠，但是碰到姜文就完全看不出霸气的影子，反而那种奸诈、凶恶展现出来，这应该是人物设定原因，邪不压正嘛，在气势上，姜文必定是要压过周润发的，从人物正反派设定就已经是这个结果。

周润发如此评价姜文，他跟其他导演不一样，因为他同时还是个演员，他懂表演。我不是说其他导演不懂表演，但姜文是从演员的角度去看怎么表演，所以他的要求跟其他导演不一样。他从演员的角度去看，就是如果他来演应该怎样，会很具体化跟演员交流起来，不是很虚很玄的，是站在同一个台上跟你交流，挺过瘾的。

早些年，姜文在拍《让子弹飞》时写给周润发、葛优的信最近又被翻出来了。姜文当时写了两封字短情长的信给二位影帝，邀请他们出演影片，言辞恳切、文藻优美，还差点让两位收信人产生误解。

周润发在2010年底《让子弹飞》的首映礼上曾表示：“我收到信之后哭了，因为看不懂。而且很久没有男的写情书给我，我虽然知道他也有老婆了，但心里还是有点怕，我本以为姜文对我有什么企图……”而葛优则透露当时收到信时觉得讲究，但对信中姜文提议的“愚弟同床”也吓了一跳。这句话姜文是怎么说的呢——“吾兄片中虽无艳星共枕，但有愚弟陪床。醉眠秋共被，携手日同行。耳鬓厮磨，却非断臂，不亦骚乎？”

姜文当时写这两封信其实也耍了个小“心机”，他给周润发的信里说已经请到了葛优，在给葛优的信里说已经请到了周润发，但其实当时两位影帝的片约都还没有落听。